ベッドメイク

ゴリラは毎晩新しい寝床を樹上、または地面に作って眠るそうです。場所を決めたら手近の木々を集めてものの５分で完成させるそうです。私よりキレイ好きです。
　
日の出から一時間の内に起き出して、一日のうち３割ほどの時間を食事にあてるそうです。僕ら人間が山の麓からえっちらおっちら歩いてきて、ちょうど彼らの朝食時にタイミングが合えば活動的な姿を観察できるでしょう。もし食事の合間の休憩時にぶつかったならばアクティブではないかもしれませんが彼らとの対面時間はきっかり一時間ですから諦めるほかありません。

森の人

雨中の二時間の藪こぎの後、開けた斜面にいましたねぇ、ゴリラさんが。二頭のシルバーバックを中心とする大きい群れでした。一番小さいのは４歳の子供で、全般的に子供は好奇心があるらしく、よくカメラ目線を我々にくれたのです。

お気づきかも

そうなんです、実は今ルワンダに来ております。ゴリラに会うために!だから先週から予習も兼ねてお猿ネタを繰り返していたんです。

若者の全て

群れの中に若いオス、所謂ブラックバックが一頭か二頭いるかもしれません。彼らはシルバーバックの許可を得て大きくなっても群れに留まってはいますが、早晩自発的に出て行くかあるいはボスに追い出される運命にあります。
　
その他の子供のゴリラ達は８歳以下ですからまだ母親と一緒に過ごしています。親が子の毛づくろいをするシーンも見られるかもしれません。親子は大変に形態的特徴が似るようで、研究者は鼻や指の形から親子関係を見破ることができるそうです。

ポジティブな家出

次にボスゴリラの周りにいるオトナ雌に目を移してみましょう。
　
彼女達も８歳くらいのときに両親のもとを飛び出して以来、いくつもの群れに混ぜてもらいながら自分探しをしてきたのです。この行動は近親交配を防ぐ役割があると考えられています。
　
ボスを慕うメス達は寵愛を得る為に競うようにボスの毛づくろいをするそうです。つまりあなたはオトナ雌同士の毛づくろいを目にすることはないでしょう。メス同士でも緩やかな格付けがありますが、それは単に群れに合流した時期の早さで決まるそうです。つまり仲が良さそうに見えるオトナ雌のグループも実は血縁関係の無い赤の他人の寄り合いなのです。

俺の群れ②

もしシルバーバックが出てきてくれたのならじっくり観察させてもらいましょう。噛む力を増強するために成獣の頭頂部は筋肉に覆われていて尖ってさえいます。眠そうな様子ならばあくびをする瞬間を待ってその長い牙を目に焼き付けましょう。これもオスだけが持つ特徴です。
　
たぶん彼は１１歳の時に自発的に両親のもとを飛び出し、４年間は食料のありかや世の中の仕組みについての知見を得る努力を払い、ようやく２年前にこれまた本来自分の属する群れから出るチャンスをうかがっていた一頭のメスをナンパ、説得することに成功して新たな家庭を築いた、そういう自分史を持っているはずなのです。そういう想像を働かせれば彼の表情も一味違って見えてくるでしょう。

俺の群れ

じゃあ仮にあなたが今日ルワンダの火山国立公園へ足を踏み入れたとして何を目にするのかシミュレーションしてみましょうか？
　
群れで生活するゴリラですから生い茂った生姜やセロリの下草の合間に黒々とした彼らの姿を複数見つけるでしょう。群れのシステムは絶対的な力を持つただ一頭のオスを中心とするいわゆるハーレム。その位置は年齢を重ねないと得られないので自然、背中は経年と共に増える白髪に覆われているはず。このシルバーバックの姿をすぐに群れの中に見つけられないかもしれませんが焦らず周囲を探しましょう。食事をする、昼寝をする、移動する等の全ての行動はシルバーバックによって決められるゴリラの生活から考えればボスはそう遠くないところに必ずいて群れを見守っているはずなのです。

地球上で二箇所

現在のマウンテンゴリラの保護区は大きく分けて二箇所あります。ひとつは面積３３０平方キロのブウィンディ国立公園で、敷地は全てウガンダ領内にあります。カンパラから車で１０時間かかります。
　
もうひとつはウガンダ、ルワンダ、コンゴにまたがって作られたヴィルンガ火山公園です。本来はゴリラさんは国境など関係なく自由に行き来していたのでしょうが、やはり山頂や尾根などは人間が境界線を引くのに適していたのでしょう、こちらの都合により三ヶ国で分け合う形になってしまいました。この保護区のウガンダ部分はムガヒンガ国立公園と呼ばれていて、前述のブウィンディと合わせることでウガンダはゴリラを最も多く抱える国という名誉を得ます。その数は４００頭を超えるそうです。一方ルワンダ部分はヴォルカン国立公園と呼ばれていて首都から車で３時間という近さにあります。

おだてても無理

西はガボン、東はウガンダまで東西に長く伸びた熱帯雨林の中にかつては平和に暮らしていたであろうゴリラさんですが、開墾などの人間活動によって生息域がどんどん狭められた結果、現在の３地域に分断されたようです。
　
最も希少なマウンテンゴリラは一時期周辺諸国の度重なる内戦によって保護活動が停止し、３００頭近くまで数を減らしたようですが、現在のところはウガンダ及びルワンダで政治が安定しているしエコツーリズムの価値も見直された結果、６００頭近くまで回復しているようです。出産のサイクルが４年に一度、妊娠期間が８ヶ月というスローペースを考慮すると奇跡的です。ほとんど木に登らない（登れない？）彼らが好む生息環境は密林よりはむしろ樹冠がくずれた後に発達する二次林なので、現在保護区の周辺に多くある放棄された元農地（開墾後に国立公園に組み入れられたから）がちょうど彼らが棲むのにぴったりなのもラッキーでした。

グレートな親戚

大型類人猿がグレートエイプの和訳にあてられています。グループで最大なのはもちろんゴリラ。生息域によって３つの亜種に分かれていて、体が最も小さいのは上野にもいる西ローランドゴリラ。蒸し暑いガボンなどに暮らすためか細身で毛深くありません。和製英語の悪影響により私は最近までファッションモデルか電子ピアノに関連するゴリラかと思っていましたが単に低地（Ｌｏｗｌａｎｄ）に棲むってだけのようです。日本の英語教育をいまさらながら激しく憎んでいる私です。

亜種のうちウガンダ、ルワンダ、コンゴに棲むマウンテンゴリラは体重１６０キロ程度ですが異様に毛深いので一番体が大きく見えます。世界のどの動物園にもいないので出会うなら現地のジャングルに分け入る覚悟が必要な点で最も神秘的です。

プラネットｵｳﾞエイプ

邦題は猿の惑星ですが、英語のエイプは我々のように尻尾を失ったサルのグループを厳密に指すようです。「類人猿の惑星」ではヒットしなかったかもしれません。
　
エイプにはアジアに棲むかわいらしい手長猿も含みますが、やっぱり目を引くのは大型なエイプ、つまり御三家オランウータンとチンパンジー、そしてゴリラでしょう。ヒトもそこに属しますが今回は割愛します。

僕らの大家族

サイズの大小はありますし中にはネズミ？って思えるのもいますが、猿っぽい動物の総称が霊長類（サル目）だそうです。
　
２年前に上野で見たコロブスモンキーも牛と同様の効率的な胃袋は持ちますが猿の仲間に違いありません。サファリ中に見かけやすいのはバブーンかベルベットモンキーのほうだと思いますが。

sit-n-wait②

ケニア政府の泣き落とし戦略がまた豊かな実を結びました。世界銀行が８月に燃え落ちてから放置され続けているナイロビの国際空港到着ビルを見かねて２億円を再建のために援助するそうです。原因は工事現場からの失火だったのですが防火責任者も空港管理公社の局長でさえも処罰されたというニュースはこれまでに耳にしていません。
　
現在最も割りを食っているのは空港送迎の業者でして、日陰もない灼熱の太陽の下で仮設の出口から出てくる観光客を待つこと、１時間に及ぶこともあります。

ワシントンＶＳナイロビ

今年の夏にアメリカのスミソニアン博物館でケニア関連のイベントが行われるそうです。文化の紹介はもちろんサファリツアーの宣伝も行われるそうです。
　
確かにナイロビにある国立博物館はスミソニアンと提携してるようですし、ケニア観光業の宣伝にもなるのでとてもいいアイディアだと思います。上野でもやればいいのに。

ある意味伝説

でも正直言ってアフリカの格安って乗りたくないですね。ＬＣＣの対義語はレガシーキャリア、あるいはフルサービス航空会社ですが、国営のケニア航空のサービスからして格安、格下、お客に我慢を強いるのが当然なレベルですから。
　
数年前ロンドン線に乗ったらケニア人のＣＡに機内食を投げられましたもん。走馬灯じゃないけどありえない状況にびっくりし過ぎてレトルト食がスローモーションで宙を舞っているように映りました。ある意味レガシーですよね。

座布団一枚

ジャンボつながりで語るとすれば。。
　
先月からケニア国内でも格安航空会社が運航をスタートしました。その名もJambo Jet。こっちのジャンボはスワヒリ語のあいさつのほうですね。当人はうまいこと言ったつもりなんでしょうけど。ナイロビからモンバサまで最低価格は３０００円から。尾翼のシマウマ模様がマニアなら萌えるはず！ちなみに他の機材は豹柄でした。スッチーはミニスカではなくピンクというか紫の衣装です。保守的な東アフリカ、特にウガンダではミニスカってだけで路上で乱暴される恐れがあるので日本のスカイマークのようには行かないようです。

スーパー高校生

圧倒的な強さで女子日本代表が１７歳以下のワールドカップを制したのはとんでもないことだと思います。日露戦争での勝利と同じくらいのインパクトをアジア諸国に与えるのでは？
　
決勝の会場はサンホセでした。エコツーリズムで名高いコスタリカの首都です。私も２００５年に訪れて勇気をもらった記憶がよみがえってきました。

ジュンボ体験

私の中でのＮＯ１ジャンボ体験は一頭の雄ゾウがサファリ中に道路に出てきて、それはそれはでかかったのですが写真がストックから見つかりませんでした。
　
一方、ジャンボ達と心を通わせた瞬間となったのはここジンバブエでのエレファントサファリですね。タトゥというスワヒリ語の名前がついた女の子。５千円で買ってきた魚拓ならぬ象拓（足部分）は額縁に入れて部屋に飾ってあります。ちなみにケニアでは英単語は全て字面どおりにカタカナ風の母音で発音されますので、Jumboもジュンボと言わないと通じません。

さよならジャンボ

なんか日航が最後のジャンボ機を手放したそうですね。
　
Jumboって言葉は巨大なものを想像させますね。ただ語源は昔実在したアフリカゾウのある一頭の名前みたいです。そのゾウもスーダンで捕らえられた個体らしいです。
　
つまりスワヒリ語ともケニアともなんの関連もないってわけです。私が通った埼玉の中学校の英語の教科書クラウンにはジャンボって会話に出てきましたけどね。

Sit-n-wait

交通事故死者数が問題になっているケニアで（といっても年間三千人を超える程度）新法が施行され、４月いっぴから全ての商用車はスピードコントローラーを内蔵することが義務化されました。それがあるといくらアクセルを踏んでも時速８０キロ以上出なくなります。
　
１２月から猶予があったにも関わらずほとんどの業者、オーナーは前日まで傍観し、３１日になって慌てて全員が自動車修理工へ殺到しました。一日で数千台の処理ができるわけもなく、４月１日は公共交通機関が麻痺しました。ひとつの機械が４万円もすることも原因ですが、根底には法律が交付されても自分が気に入らないものなら直前に誰かがストップしてくれる、誰かが助けてくれる、という無根拠な期待感がケニア人のほぼ全員に共有されている点だと思います。文化と言い換えてもいいでしょう。
　
そして望みどおり、翌日には２週間の猶予期間延長が発表されました。これで１００キロ出せる車が大手を振ってしばらく暴走できるし、その間に奪われる命もあるわけです。ケニア万歳！Long Live Kenya！

ドリームライン

警戒態勢がどんどん厳しくなるナイロビの空港ですが、そこを拠点にしている国営のケニア航空もエチオピアのそれに遅れること数年、やっと７８７をボーイング社から受領するそうです。
　
今月中に６機、その後は年内にさらに５機が到着するそうです。記念キャンペーンとしてミニチュアモデルのプレゼントを行っていますが、その応募条件はＫＱのステッカーを愛車の目立つ場所に貼り付ける、というものです。なので市内の道路は現在テロにも負けず夢に溢れています。

手榴弾２発

エイプリルプールだったらいいのですが、本当のニュースとして昨晩ナイロビ郊外で手榴弾によるテロが起きました。６名が亡くなったそうです。
　
場所はソマリア人居住区で、古着の買付けなど特別な目的がなければ普通のケニア人でも足を踏み入れない町です。ケニア軍を始めとする連合軍がソマリアに巣食うテロ組織の包囲戦を一昨年から展開していますので、最後の悪あがきと見るのか、またはテロリストの分裂細胞がケニア内に拡散していると見るのかは分かりません。

反転攻勢

モンバサでのテロ行為から一週間経ち、ケニア政府の治安維持能力が疑問視される中での良いニュース。英国航空がデイリーのナイロビ線の機材をトリプルセブンから７４７に変更して実質７００席／週の増席を図るそうです。また週３便のウガンダ線を４便にするそうです。
　
昨年カタール航空が日航などの属するワンワールドへ加入したことを受けて、ＢＡもカタールとの共同運航便を増やしてアフリカ内での影響力を増やす予定もあるそうです。

ところ変われば

こないだまで西洋世界に彩りを与えていたアフリカ発のニュースと言えば南アのパラリンピック選手が恋人にピストル４発ぶち込んだ事件ですね。
　
最近ホットなのは西アフリカのエボラ出血熱関連。ギニアではコウモリをスープにして食べるそうで、感染源としてあの洞窟に住む静かな動物が疑われているそうです。政府は先日コウモリ食を禁止しました。
　
※写真はナイロビでかつて食することができたダチョウのオムレツ。エボラとは関係がありません。

泣いてないって、これ汗だから

統計によるとケニアで今年に入ってから、たった三ヶ月ですが、密猟によって命を奪われたサイの数は１８頭、ゾウは５１頭に上るそうです。
　
そんなタイミングで昨日、取り締まる当事者である野生動物管理局が緊急記者会見を行い「ケニアの動物達は危機的状況にはない」と宣言したことは間違いだ、と新聞の社説にありました。長官の保身が目的なのかは不明ですが、もっと密猟してもいいよと言っているように私にも聞こえました。

ゾウの涙

その滝田さんの活動を応援できるリストバンドが今は在庫切れなのですが、ご自身にもゆかりのあるアメリカへ発注しているだけあって素材や色がかわいいですね。
　
昨年帰国した際にいくつかの旅行会社に協力を求めたのですが、たった５ドルなのに販売価格の値上がりのほうを懸念していました。マスツーリズムの限界を感じた瞬間でした。

獣の女医さん

４／５（土）にＮＨＫのＢＳ１にて象牙密猟のドキュメンタリーが放映されるようです。マサイマラに移住してこの問題に精力的に取り組んでいる滝田明日香さんも撮影協力しているとか。夜の１０時からだそうです。

http://www.nhk.or.jp/documentary/

じゃあその牙は？

アバーデアでは日曜日の朝、一頭のゾウが殺されました。牙を抜く作業中の密猟者を野生動物公社の兵士が銃撃、二本の合計重量が１．５トンを超える牙を残したまま犯人は逃走したそうです。
　
先週は北部のライキピアで７歳のサイ、デニスがやはり密猟者の手に落ちました。正副大統領がともども国際法廷で裁かれているケニアで抜本的改革を望むのは無理なのでしょうか。

その角は誰のもの

先日なんとマサイマラの中でクロサイが密猟者に殺されたそうです。これは保護区内の事件としては５年ぶりのことだそうです。角を粉末にしたものは東南、東アジア諸国のエンドユーザーに届くころにはグラムあたりの価格がダイヤモンドやプラチナをしのぐまでに上昇するそうです。どこかで負の連鎖を断ち切らないとサイは動物園だけで目にする生き物になりかねません。

プライド（ブ）ジャパン

International Data Corporationsの統計によると東芝が２０１３年の東アフリカにおけるラップトップ型パソコンの売り上げ数ＮＯ１だったそうです。東アフリカ新聞に載っていました。お店でもよく見かけるな、程度の認識だった私の誤りでした。マーケティングに注力を続けた結果なのだと思います。
　
通貨統合の目標期限をとっくに過ぎても誰も罰せられない、ゆる～い感じの経済ブロックですがメリットは確かにありそうなので今後も亀の歩みのごとくしっかりと進んで行くことでしょう。

アフリカのプライド

ケニア人のアカデミー賞にもびっくりしましたがある意味こちらのニュースのほうが奇跡。

　

英国ヒースロー空港での先月の最優秀定刻運航キャリアがケニア航空だったそうです。出発便に関してはなんと１００％だったとか。到着便の定刻率は７５％と低かったのですが平均値でトップに立ったそうです。全日空に肩を並べる日が来るのでしょうか、いつか。

雨季過ぎ

フラミンゴで一瞬だけ注目されたボゴリア湖やバリンゴ湖のほうでは雨がひどくて閉校に追い込まれる小学校も出てきました。教室が水没してるそうです。

ここナイロビではくもりの日が増えて来ました。気象予報によると今年の雨季は例年通り、とのことです。

通勤地獄

近所のショッピングセンターの４階に上ってビールを飲みながら、夕方になってもぎらぎら照りつける南緯ゼロ度の太陽に焼かれている帰宅中の人々を眺めていると「ナイロビって都会だなぁ」って思います。
　
以前、会社のスタッフがオフィスの水道水をポリタンクに入れて持って帰ろうとしていたので理由を質したら「塩素の味が好き」って答えでした。ところ変わると文明の基準も変わるんです。

オールジャパン

中国からの渡航者数は、１万人を少し超える日本のそれを尻目に、昨年は４万人を超えたそうです。建設業の従事者をさっぴいたとしても多いですね。
　
しかしここへ来て日本も頑張っています。三井物産がモンバサの都市交通システムのプロジェクトを取ったそうですし、豊田通商は地熱発電に加えてナクル市で肥料工場を建設するそうです。ロート製薬もオフィスを開設しました。僕はといえばここの自然を守って行きたいだけなんですけどね。

スルー禁止

今朝のウィルソン空港の入口には３０台くらいの車が渋滞の列を作っていました。検問をしいて一台ずつトランクを開けたりしているから敷地に入るまでに時間がかかっているのです。
　
私なんかたまにコーヒーを買いにターミナル内のカフェへ歩いて行きますが、その時さえストップさせられることもあります。だいたいは顔見知りの警官なのでスルーできますが。

給与カット

久々にＢＢＣのトップニュースにケニアに関することだけど「事件でも非難する内容でもない」ニュースが上りました。現政権の閣僚が給料を最大で１５％返還する、というものです。
　
今日はちょうど大統領の就任から一年。中国が入札した新幹線工事の不正が国会で議論されたり県知事が予算の何倍もお金を浪費していたり、ろくなニュースがなかった中での巻き返しの一歩にはなりそうです。
　
※ちなみに大統領の削減前の月給は１４０万円ほどでした。

ウーマンデイ

今日は世界女性の日だそうで、朝刊に「もしあなたがケニアで女性として生まれたならば」というデータが載っていました。
　
・あなたの平均余命は５０歳
・文字を読める大人になっている確率は７０％
・４５歳の時点でシングルマザーになっている確率は６０％
　
ちなみにケニアの人口全体に占める割合は過半数で５２％だそうです。