正常化への小さな一歩

前回の投稿から進展がありました。外務省がドーハ、ドバイ、アブダビに対して発出していた危険レベルを３から２に引き下げたのは6/18のことでした。ただし２は「不要で不急な訪問は避けるよう」なお触れなので、お上からすると単なる遊びにしか見えない観光ツアーの当地での本格再開はまだまだのようです。

では中東経由のケニアツアーはこれからどうなるかというと、ドーハやドバイでは空港内で数時間を過ごすだけなのですぐにでも再開しそうな気がしますが、そのタイミングは各旅行会社の判断に任せられているようです。観光客を送る方も（旅行会社）迎える方も（私のような現地ツアー会社）30日くらいの猶予は欲しいでしょうから、早くても８月以降と想像しています。特にお盆にこっち方面の海外旅行を申し込んでいた人はツアーが出るのか取りやめになるのかの判断がギリギリになるので、旅行会社との連絡を密にするようお願いします。

※ある日のウィルソン空港

４ヶ月間も旅行者ゼロ

イラン紛争のぼっ発以来、ケニアは当事者ではないにもかかわらず日本からのツアー客はほとんど来なくなり、私の日常業務も危機的状況にあります。以下、背景をまとめます。

・敵対国として当初攻撃を受けたカタールとUAE。５日後には外務省が当地に対して「渡航はやめてください（レベル３）」を発出。この時点で仕事か観光かを問わず、これらの国への訪問は難しくなりました。

・日本からケニアを目指す際に主要な乗継地になっていたドーハとドバイ。当地に本拠を置く航空会社は安全を確保した上で徐々に便を復活させ、今ではほぼ紛争前の座席供給に戻っているので個人でチケットを買えばケニアに来れる状態にある。

・外務省は5/13に「真にやむを得ない事情が」あれば見逃す、と記載内容を緩和。一方で数時間だけ空港内に滞在するような「トランジット」についての言及は無いまま。

・日本の大手旅行会社は（一社）日本旅行業協会の会員になっていて、そこが両国を目的地とするツアーはもちろんのこと、乗継ぎで使うようなツアーでさえも出発させない考えのため、足並みを揃えるしかない模様。結果、紛争と関係のないケニアに日本人が全く来ない状況がこれからも続く（エチオピア経由のルートなら問題なし！）

※写真は庭にいたキリギリス。自然を眺める時間が増えるのはいいけど、いいかげん長すぎる。。

ケニアの朝７時に絶叫

W杯日本代表の第２戦はケニアでは朝７時にキックオフでした。夜ならスポーツバー等に繰り出すところですが、今回は観戦できる店探しに苦労しました。地元に密着した日本人の友人から近所のバーが24時間営業だという情報をもらい、当日はそこに集合しました。スタメン発表には間に合いませんでしたが、シュガーたっぷりの紅茶や揚げドーナツをつまみながら、４－０の快勝を最後まで観ることができました。

ケニアの森保ジャパン

日本とマイナス6時間の差があるケニア。初戦が最も観やすい時間帯なのでガラガラのローカルバーに出向いてリアルタイムで応援しました。普段は財布が許す限りはグリーンのボトルに入ったオランダ産のビールを選ぶ私ですが、今回ばかりはそれを避け、味の薄いケニアビールにしました。結果はみなさんご存知の通り。夜更かしした甲斐がありました。

日本、トイレにも進出

肉食獣になったつもりで様々な肉料理を食べるのがコンセプトの老舗レストラン「カーニヴォア」。久しぶりに行ったらトイレの洗剤が日本製に変わっていました。政府が推し進める「地球最後の成長市場」の攻略の一端なのでしょう。

ケニア空港再開

先週に通告されたケニアの空港職員によるストライキ。毎回そうですが、夢だったアフリカ旅行として訪れた大勢の観光客のことなど一切顧みず、むしろ彼らを人質に取るような勢いで月曜に実施されました。２日目に突入した昨日もエミレーツやカタール航空が欠航。私の知り合いも空港で大変な思いをしたようです。夕方になってようやく大臣が介入し、合意の後は業務再開に向けて動き出したようです。管制塔、荷物運搬、セキュリティなど全てのスタッフがサボるのですから一歩間違えば大惨事につながります。今朝の国際線は約１時間遅れで運航しているようです。直近の便を持っている人は十分ご注意ください。

スタッフ向けパーティ

ケニアの11月は閑散期にあたります。忙しかった夏を無事故で乗り切ったのは協力してくれたドライバーさんとオフィスのスタッフのおかげと言っても良いです。

ある日曜日に労いのパーティをヤギ肉とビールと共に実施し、来年も頑張ろうと誓いました。

カタール航空を語る②

先月からドーハ発のナイロビ行きの便がなんと１日３往復になっています。朝７時に着く便はそのまま国立公園行ける点で便利でしたが、午後１時に着く便も長旅の疲れをナイロビにあるシティホテルで癒せることから選ぶ人はいるでしょう。完全にコロナ前に戻った日本とナイロビとの往来の頻度は、観光関係者としては歓迎すべきことです。

ジャカランダ満開中

先月からナイロビ市内のいたるところで紫の美しい花が見られます。南米原産のジャカランダで、一年でこの時期と3月くらいにもう一度咲きます。街路樹、観賞用に植えられているのでマサイマラなど国立公園の中では見られません。

1日80ドル継続中

周知期間がたった2日だった国立公園の新料金。導入から5日後、近所にある公園ゲートの様子を見てきました。市内から最も近い公園ということもあり、昼間なのに入園を待つ車の列がありました。入園手続きをしている係員にいくら徴収しているか聞いたところ外国人料金として80ドルだそう。急すぎると文句が出ている中、当局に見直す気は無さそうでした。ケニアのサファリは高い、という新常識にこちらが慣れていくほか無さそうです。

ケニア公園値上げ

コロナ前から凍結されていたケニア国内にある国立公園の入場料がとうとう値上げされました。形ばかりのパブコメを7月にやっていたので避けられないとは思っていましたが、急に今日から新料金になり、アンボセリに行くためには90ドル払うことになります。現場の混乱は避けられませんが、テレビのニュース等ではあまり触れられていないため、たぶん一般のケニア人にとって国立公園は馴染みの薄い場所なのでしょう。誰か法廷に持ち込んで差し止めしてくれないかな。。

ケニア惜敗

開催国の一部として快進撃を続けて来たサッカーアフリカ選手権のケニアですが、とうとうベスト8で力尽きました。金曜の夕方ということもありホテルのバーなどは賑わっていました。個人的に今回のケニアの成績は、日本が日韓ワールドカップで残した快挙に匹敵すると思っています。勝利の度に300万円弱の賞金を大統領が約束したことで、夢のある職業であることも広く伝わったように思います。写真はゲーム後に行った韓国料理屋。ビールは生でした。

ビーズ製作体験

ナイロビの郊外にある工房では地域の女性が手作りしたカラフルなビーズの中から自分の好きな色を選んで、世界に一つだけのオリジナルブレスレットを作れます。値段は3,000ほど。早い人は30分くらいで作れるそうです。空港に向かう前に時間のある方は試してみては?

 #Kazuri

ケニア初開催

開催国枠を利用してケニアが初のアフリカネーションズ選手権に出ます。あさってから１ヶ月弱の開催期間中はサッカースタジアム近辺で混乱が予想されます。決勝はティカ方面で行われるので普通の観光ルートでは近寄らないです。予選敗退したらすぐ盛り下がるかも。

★写真は今日の社食のランチ。芋と豆の煮込みです。

無事です

国際的な報道ではナイロビが洪水に見舞われているとちょっと前に言われていましたが、私の生活圏では大きな問題はありませんでした。気候変動のせいなのか、確かに近年は集中豪雨の回数が増えている気はします。ただ、こういう場合に最初に被害を受けるのはインフラが整っていないスラム、半スラム地域です。人口密度も高いので家屋が流されると被害が大きくなります。暦の上ではまだ雨期の最中なので、しばらくは注意していきます。

アフリカのチューリップ

昨日も夜半から降っていたナイロビ。３月は雨が多いですが、街路樹の開花時期でもあるため移動中に美しい花がよく見られます。

こちらはアフリカンチューリップと呼ばれる在来種で、樹高も高くなり目立ちます。９月のジャカランダと併せて、３月はお花好きにはお勧めです。

恵みの雨２

今週二度目の大雨でした。特徴として夜明けから降り始めるため通勤通学が大変です。

木々にとっては恵みの雨なので、これからどんどん葉を茂らせるでしょう。サファリ客にとってはサバンナでの見通しが悪くなり、お目当ての動物を見つけにくくなる季節です。埃が少なく宿も公園も空いているのがメリットですが、何と言っても宿泊費が場所によっては半額かそれ以上安くなることがこの時期の特徴です。個別の宿の値段はお問い合わせください。

ナイロビの恵みの雨

ナイロビでは久しぶりに一晩中雨が降りました。オフィスのある敷地では管理人が落ち葉などの清掃に追われていました。

　

これから６月まで降り続くのか、一旦４月まで落ち着くのか分かりませんが、農業従事者や遊牧民にとっては恵みの雨と言えます。先週、マサイマラでも抗議行動がありました。雨が降るとマサイ族の気持ちも落ち着くので（牛が肥えるから）、平穏が戻ることを祈ります。

通勤サファリ

 

ナイロビに朝７時半に着く、成田発ドーハ経由のカタール航空に合わせて空港へ行く場合、私の家からはナイロビ国立公園の真横を通るバイパスを通るのが最短です。

時間的にも日の出とぶつかるため、オレンジの太陽とアカシアと地平線から構成されるゴージャスな景色を見ながらの移動になることもあります。山の手線の車窓とえらい違いですね。

ケニア旅行博スタート

ケニア最大の旅行博が開催中です。国内のホテル・ロッジグループからサファリ会社、周辺諸国からの出店もありました。私は一般参加として15ドルを払いました。旧知の顔にたくさん出会えて昔話で盛り上がったり、あるいは既知のロッジが別の運営に変わっていたり名称変更されていたりするので困惑することもありました。

大半の意見として、ビジネスは回復傾向にあるけど日本人はほとんど見かけない、とのことでした。来年はケニアにもっと日本から人が行くことを願っています。