ブブゼラって何？

明日からヨハネスブルグでアフリカ選手権が始まります。またかって突っ込みたくなる気持ちも分かりますが、アフリカの選手は成長や入れ替わりが激しいから４年じゃなくて２年に一度やりたいそうです。本来はリビアでやるはずだったんですが国がしっちゃかめっちゃかなので南アが急遽引き受けたみたいです。

※写真はクルーガーＮＰの展望台にて

ナクル湖は死なず

観光客は減りましたが、ナクル湖の状況は逆のようで。。

日刊紙に載っていたナクルのレンジャーの話によりますと、３週間前は500羽くらいだったフラミンゴの数が、今では1,500を超えるそうです。今までどこへ出かけていたのか今度会ったら聞いてみたいと思います。

曇りのち雨

ハイエナを嫌いな人もいるんで閑話休題。

昨年のケニア国外からの渡航者数は13%もダウンしたそうです。国内の治安悪化が主な原因とされていますが、ロンドンオリンピックと不透明な欧州経済も影響しているでしょう。バージン航空はナイロビ線をすでに廃止しましたし、ケニア航空のインド線も機材をB737に縮小するそうです。３月の総選挙も不安定要因ですのでしばらくは観光業は低調のままでしょう。

おいしい牛乳

ちょっとスケジューリングをミスりました。

骨、つまりカルシウムを地球上の動物の中で最高レベルで活用しているハイエナですから、ミルクの出もすごいそうです。例えば犬の仲間だったら赤ちゃんの授乳期間は２ヶ月程度ですが、ハイエナは１０ヶ月、稀に１年を超えるそうです。赤ちゃんは生まれた瞬間から目が見えて乳歯も生えているそうです。

自然、彼らのフンもカルシウムをいっぱい含んでいるわけで、写真の子が立ち去った後を見てみれば細長くて白っぽいそれが残されているってわけです。

骨まで愛して

ハイエナのアゴの強さは有名ですね。他の肉食動物は文字通りお肉の部分しか食べませんから、例えばシマウマ一頭の総重量の６割くらいしか活用できないそうです。一方、ハイエナは皮、骨、タテガミなどほぼ全てを噛み砕いて胃に送り込むそうですから利用率はほぼ100％。なんともエコな生き物ですね。消化できなかった角とか蹄とかは後日、イエネコが吐き出すような毛玉みたいなボールになってやっぱり吐き出すそうです。

彼らもコタツで

驚く人は多いですが、東アフリカのサバンナでハイエナはライオンに次いで体重が重い、すなわちパワフルなんです。ヒョウより強いです。また雌のほうが体が大きい哺乳類って他にいないみたいです。ライオンを除いた猫の仲間はみな雄も雌も同じ形、大きさ、単独行動と相場が決まっているので彼らは特殊です。ただ眠る姿勢はイエネコと同じように丸くなります。