遠くて近い存在

日本での劇場公開は６月とかなり先ですが、先日ＫＬＭの機内で観たディズニーネイチャーシリーズの最新作「チンパンズィー」はアフリカの広さを改めて私に気づかせてくれました。

我々も属するヒト科の中には彼らに加えてゴリラとオランウータンも同居するそうです。遺伝子の類似性だけで言えばチンプ君と我々は98％同じだとか。立った時の身長はオスでも1.7ｍは越えないそうです。

猟友会ケニア支部

埃まみれの必死な動物探しの間にちょっとこんなホテルで休憩してみると明日からの活力がまた生まれてくるってわけで。

こちらのマウントケニアサファリクラブはナンユキの町から15キロ、スイートウォーターズからは25キロ離れた赤道直下に建つリゾートです。標高2,135ｍを吹き抜ける風はあくまでも優しくさわやか。いつもはシャイなケニア山がその雄大な姿を見せたならば一生忘れられない思い出になるはず。昼前にチェックインしてからその心地よさをたっぷりかつゆっくり全身で感じるように心がけてください。一方で私はいつか雀卓とGPS機器を持ち込み正真正銘の南北でマージャンを打ちたいと思っているんですが。

サイ間の差異

シロサイの北部亜種はコンゴやウガンダなどが本来の生息域でしたが、密猟や内戦による混乱で自然界では絶滅に瀕しているそうです。南アやナクル湖に再導入された南部亜種とは別種として考える研究者もいるそうですが、その前に保護が確立されないといけません。その一助となるのがみなさんによるオル・ペジェタ保護区への訪問とスイートウォーターセレナでの宿泊なのです。

北のライノ

SWは88頭のクロサイを有していて、その数は東アフリカで最大だそうです。だから無人偵察機を導入する価値があるみたいです。

しかしもっと貴重なのは柵の中で特別に保護している4頭の北部亜種のシロサイだそうです。彼らはチェコの動物園から数年前に引き取られました。野生ではほぼ絶滅したと考えられているそうです。それとは気づかずにさらっと通過してしまった自分が情けないです。

出た！プレデター

ケニア山麓にある私営保護区、オル・ペジェタはチンパンジーの保護で有名ですが、このたび世界から集まった寄付金300万円を使って無人偵察機を購入することにしました。米軍がパキスタンやアフガンで使って物議をかもしたアレです。観光客はこれから写真を撮るときは背景に注意する必要が出てきそうですね。あんな異様な物体が写りこんだら台無しですから。

麒麟の災難

先日、検問の突破を試みたマタトゥ（14人乗りバス）が検挙されまして、積荷を調べたところキリンを中心にブッシュミート（密猟による野生動物の肉）が1,000キロ単位で押収されました。

逮捕者の証言によれば、肉の出所はマサイマラ付近で、行き先はナイロビだったそうです。ちなみに罪状は（1）不衛生な状態で、（2）無許可でブッシュミートを運んでいたことだそうです。逆に言えばその条件を満たせばキリン様を食卓に乗せても良いってこと！？