カイロ泊（ただし床）

今となっては笑い話にもなりますが、日本へ向かう途中で立ち寄ったエジプトにまさか二泊も足止めを食らうとは。。
　
日本では旅行者向けの危険度が引き上げとなった１月２９日の朝、私は機内でのん気にクロワッサンを味わっていました。　
　
　
ところがカイロに着いてみると空港には不穏な空気が流れています。それでも乗り継ぎ便にチェックインはできたので安心していると予定時刻になっても飛行機が飛ぶ気配がありません。アナウンスもなしに待合室で３時間待ったあげく「今日は飛びません」って人づてに知らされました。
その日は空港の床で寝ましたが、明け方になって日本大使館から朝食の差し入れがありました。いつ帰れるか分からない状況の中で味は全くしなかったのを覚えています。

休暇も終わり

三週間の休暇も終わり、明日ケニアへ向けて出発します。来るときはエジプトでトラブルに巻き込まれましたがその後はゆっくりできました。
　
これまでコンデジとしてLUMIXを使っていましたが今回はキャノンのIXYを買って帰ります。なんでも暗いところでキレイに撮れるらしく、溜池山王の夜景もご覧のとおり。カメラの性能ってすごいですね。

カメ横断中

マサイマラからセレンゲティまで９時間かけて移動中のこと。
　
前夜の雨のせいなのか、見事にはまったランドクルーザーを泥から救い出すために岩を探していました。妙に平べったい石に目がとまり拾い上げてみると亀！周りに水場もないのにどこに向かって歩いていたのでしょうか。車なんかに轢かれるなよぉと藪の中に放したのですが、いまだに竜宮城からの使いは来ていません。

豹柄のあの子

爬虫綱つながりで言えば、今回のタンザニア旅行ではカメの仲間によく出会いました。
　
こちらはヒョウモンガメの子供。てくてくセレンゲティの道路を歩いていました。小さい時は特にその「豹柄」がはっきりしていて思わず見とれてしまいます。

辰年？

「う」とくれば次は「たつ」。来年はイヤーオブドラゴンですね。
　
タランギレ国立公園内を流れる川は１２月にはほぼ干上がっていました。その乾いた川床を歩いていたナイルオオトカゲ。もしロッジで見かけても尻尾をつかんだりしないでください。別名ドラゴンのとおり、噛まれると怪我どころか毒があるそうですから。

うさぎ年？

寒い日本はウサギ年を迎えたことと思います。
　
日中のゲームドライブ中にウサギ類を見かけるのはとっても稀です。公園外を夜間走行するチャンスがあったならば車のヘッドライトの中に浮かび上がるトビウサギやヘアー（ちょっと大きいウサギ）の姿を見つける可能性があります。
　
※ウサギの写真が無くてすみません。代わりにハイラックスです。親戚でも何でもありません。

抗ヒス薬

ふと見上げると、食堂として使われている大型テントのてっぺんにハイラックス。彼らを見つけた瞬間に私の頬はいつでも緩み、声が裏返り、「カワイーですねぇ」とムツゴロウさん化してしまうのでした。
　
※マサイによればハイラックスのフンと尿はヒステリーに効くそうです。可愛いだけじゃない！彼らなのでした。

朝日 n' コーヒー

セレンゲティの中心よりやや北側にあるムブズィマウェというテントキャンプの朝日です。食堂に６時過ぎに顔を出したのですが、嫌な顔せず珈琲をいれてくれました。嬉しかったので「君、日本のカフェで働けるよ」って言ったら「エーッ？」って複雑な声が返ってきました。