親子キリン

今回はマラセレナに向かう途中の丘でキリンの親子にも出会いました。
　
繁殖シーズンは決まっていませんが雨季を好むようです。誕生時の赤ちゃんは２ｍ上から地面に落下しますが怪我しないそうです。赤ちゃんは生まれてから２週間はどこかの藪に隠されたままでいて、その間はお母さんが付きっきりでガードするそうです。大人はライオンの顎をも砕くようなキックで身を守れますが赤ちゃんは無防備で、調査によれば生後一ヶ月まで生き残れる確率は２５％～５０％だそうです。

親子トピ

マサイマラでも先月から雨の降る日が多くなったようで、場所によっては草が伸び放題でした。≒写真が撮りづらかったり動物を発見しにくかったり。。でも子連れの動物が多いのは利点ですね。
　
キーコロックからマラソパに向かう間の草原でトピの親子がいました。子供といってもすでに肩と太ももの模様が出ていましたけど。トピはよくアリ塚の上に立って周囲を見回しているような行動を取るので格好イイ写真が撮りやすいのです。

蜜月旅行②

交尾の最中、オスはメスの首根っこを噛んで押さえつけるようにします。
メスは交尾の終わる直前にオスの横っ面をはたくそうですが、こちらは観察できませんでした。
交尾後、メスが地面の上をごろごろと寝転がるのはガイドブックの通りでした。これは少しでも妊娠のチャンスを増やすためと考えられています。
　
交尾の機会をめぐる雄ライオン間の競争はすさまじいものがありますが、妊娠の成功率が異常に低いおかげで競争の激しさは緩和されていると思われます。なぜなら複数のオス・メスが入り乱れて何百回も交尾を行うので、子供が生まれる頃には「自分はどの子の父親なのか」を自分でも覚えていないという状況になるからです。百獣の王はライフスタイルの複雑さもＮＯ１なのです。

蜜月旅行

３日間の短い滞在でしたが、最大の喜びはハネムーン中のライオンに遭遇できたこと。
「沈まぬ太陽」にも描写がありますが、実際に見てみると百獣の王のソレは早いの何のって。。
　
皆さんの自宅の猫ちゃんを見れば明らかですが、ネコ科の動物は基本的には単独行動。群れで狩りをしたり親戚の子供を保育園みたいに共同で育てたりするのはライオンだけです。そういった特別な社会システムを持つライオンは繁殖行動も特殊なのです。
　
ちなみに群れを離れて２人だけで行うハネムーン旅行は数週間続き、その間はほとんど飲まず食わずで交尾を続け、その回数は３０００回に達するそうです。百獣の王にふさわしいと思いませんか？

イースターｉｎケニア

英連邦の一員であるケニアではイースターはしっかり休日となります。グッドフライデーからの４連休は人によってはクリスマスよりも長い休暇となります。今朝はすでに交通渋滞がひどいことになっていました。
　
私も会社を休みにしてマサイマラに行ってこようと思います。久しぶりなので、戻ってきたらまた新ネタを披露するつもりです。

タンザニアビール③

お次は「サファリ」。アルコール度も５．５％と強めです。ラベルがレトロ調でデザインはわらぶき小屋なのは何故？アルーシャ市内のスパイス＆ハーブスというエチオピア料理屋での場面です。

ウキ雨季ケニア

最近のナイロビは毎週の様に大雨が１日くらいは降ります。
雨が降ると交差点が水没したり、交通整理をする警察が帰宅してしまって交差点がカオスになったり、ぎりぎりしか給油してなかった車がガス切れになって放置されたり、もう世の中の終わりのような雰囲気になります。
　
とりあえず今年は大雨季が例年どおりにやってきたようですから、無能呼ばわりされている農業大臣と水対策大臣はほっと胸をなでおろしていることでしょう。

タンザニアビール②

タンザニアで最も見かけるのはこの「キリマンジャロ」でしょう。瓶の形はレトロ。味はクセがある、というかちょっと臭い。絵柄はもちろんアフリカ最高峰。氷河は絵柄ほど現在は残っていませんが。
　
キリマンジャロの麓で一番大きい町、モシのバックパッカー宿の屋上で撮った写真です。背後に山を写しています。