アフリカのネズミ

来年の干支であるネズミに関してですが、朝夕のサファリ中に見かけることは少ないものの、私営保護区で許可されているナイトサファリに参加すると草原をぴょんぴょん跳ねながら逃げていくトビウサギになら会えるかもしれません。その移動方法はまさにカンガルーと同じ。アフリカとオーストラリアで起きた平行進化の一例と言えるでしょう。でもネズミ類なのにウサギって和名は本人にとっては迷惑かもね。写真を撮るのは非常に難しく成功したことはありません。

来年の干支

来年は子年ですね。ネズミの仲間は南極を除く全ての大陸に進出しているし、種分化を繁栄の目安にするならば、我々人間よりもずっと地球で成功しているグループと言えます。彼らが武装蜂起して人類に歯向かってきた場合はぼろ負けでしょうね。
　
ネズミ達に共通して見られる特徴は大きな一対の伸び続ける前歯（門歯）、多産であること、体が小型ですばしっこいこと。特に最後の特徴のおかげなのか、サファリ中に彼らを見かけることはまずありません。写真はエチオピアの山の中で出会ったネズミちゃん。オオカミやワシからの攻撃を警戒しているのか、頻繁に背伸びをして周囲を窺っていました。

アンボセリ飛行場

記録的な長雨によりアンボセリ国立公園にもどんどん水が流入してしまい、先週は公園ゲートの一つが水没、入園できない日がありました。現在は水が引いた為、陸路でのアクセスは可能になっています。
　
とうとう木曜日には公園内部に唯一ある飛行場の滑走路も冠水してしまい運用停止が当局から発表されました。写真はケニア野生動物局のFBより拝借。ブルドーザーかポンプを使って何とか排水を促して再開にこぎつけて欲しいと願います。

10年に一度の大雨

二ヶ月ほど留守にしていた間にケニアでは様々な事件が起きていたようです。

最も心配されるのが全土で続いた大雨と災害。これまで140人が雨に関連して亡くなったそうです。首都のナイロビでも夕立のみならず昼なのに雨が降る日が続いていましたが、一昨日からこっち、ずっと晴れています。農作物には十分な降雨があったのでこのまま乾季に突入して欲しいと思います。

ジャッカル

ラグビーW杯が盛り上がっている最中によく耳にした「ジャッカル」。東アフリカにはセグロ、キンイロ、ヨコスジという三種類のジャッカルが生息していることを補足しておきます。でもなぜあの技がこの小型のイヌ属の仲間にちなんでいるのでしょうね。食事中のライオンに近づいてこっそり分け前を奪うからだと簡単に想像はつきますけど。なんにせよラグビーファンの何割かがケニア旅行を思い立ってくれるといいのですが。

スプリングボクス

五年前の日本VS南アはナイロビにあるスポーツバーで観戦しましたが、今回は日本のテレビ中継で観ることができました。申し遅れましたが先月より一時帰国しています。日本は食べ物とビールが美味しいですね。一方、この前渋谷駅で切羽詰まった雰囲気の女性と鉢合わせになった際に「モゥ！」と言われました。東京の治安はナイロビに迫るくらい悪化しているようです。