ザンジバルの保護①

私が好きなのはこのお猿さん。アフリカ全土で見られる完全草食のコロブスモンキーの一種なのですが背中の毛が赤い点で珍しいとされています。大陸本土にもかつてはいたそうですが生息地の破壊により今ではペンバ島とウングジャ島にしか残っていないそうです。大学の授業で島の生態系は壊れやすいことを学んだことを久々に思い出しました。この穏やかなサルは餌づけならぬ「人づけ」が完了しているのでツアー客が森に入るといつでも出迎えてくれます。フラッシュだけはOFFにしておいてくださいね。

タンザニア集計中

日曜が大統領選挙だったタンザニア。独立以来、野党の地盤となっているペンバ島とウングジャ島（いわゆるザンジバル本島）だけは選挙時に少し荒れますが、ケニアと違ってだいたいは平穏に粛々と手続きが済みますので私は心配はしていません。
　
ザンジバルの代名詞と言えば白いビーチと青いインド洋ですが、サファリ目線で改めて島を見てみると意外にワン＆オンリーな観光スポットに気づくことができます。これから数号に渡って紹介して行きます。

タイガー＆ライオン

「カゼラ」ではトラの白変種も飼われていますからお金を積むと青い瞳のホワイトタイガーとも散歩ができます。
　
しかし同じ食肉目ネコ科パンテラ属に所属する親戚同士なのにこの水たまりに対する反応の違いはどうでしょう？トラが泥浴びを楽しむ間、ライオンはそれを見守るだけで真似しようともしません。まあボツワナのオカヴァンゴ湿原まで行くと彼らも泳ぎ方をマスターしているって話ですけど。

ケニア以上

ケニア本国では不可能または難しいことが逆に他国のほうで手軽に楽しめたりする場合、まだまだケニアも頑張る余地があるなって感じます。
　
例えばモーリシャスにある「カゼラ」では経験豊富なハンドラーと一緒にライオン様を連れて散歩ができます。ツアー中には英語とフランス語でライオンの生態についても学びます。実物を見ながらの勉強なので身につくこと間違いありません。私の場合はガイドさんが言った「ライオンはどっちかというと犬のような性格で虎はまじでワイルド」という言葉が印象に残っています。

病気なんてナイロビ

大村さんと共に受賞した中国の科学者は対マラリア戦争への貢献が評価されたそうですね。
　
先日たまたま長崎大学による最新の研究成果について耳にする機会があったのですが、ナイロビではマラリア原虫は発見されないそうです。この町は原虫が蚊のお腹の中で生育不良を起こすほどの冷涼な気候だとか。百数十年前に白人が目をつけて切り開いたのもうなづけますね。ちなみにワクチンは北米の会社が発売に踏み切ったものの効果が薄く改良が待たれるそうです。

ゾウ、だめゼッタイ

ＮＹＣでの米中首脳会談の成果としてだいたい２つ挙げられているみたいですが、こっち側（大自然を興味の対象とする観光業と仲間たち）で白熱しているのは象牙売買の原則禁止に両国が合意した、というポイントです。
　
買う人が減れば密猟も減るだろうという仮説を検証するチャンスがようやく訪れました。日本も象牙輸入国の一部なので今後も注目していくべき議題です。

ライノの日

去る２２日はＷＷＦが主導する「サイの日」だったそうです。日本では全く触れられていないと思いますけど。
　
全世界に５種いて、ケニアを旅行すればそのうちの２種、さらには最も貴重なシロサイの北部亜種を含めれば３種がケニアで見られるということになります。クロサイだったらナクル、マサイマラ、ナイロビ国立公園、そしてケニア山周辺の白人管理による保護区で相当の確率で観察できます。秋分の日はサイ、ケニアに思いを馳せる、という習慣が日本で根付くでしょうか？

ヌー後退中

マサイマラはタレック川沿いに建つキャンプ、イントゥレピッズからの報告によるとヌーの群れはここ数日南下の様子を見せているそうです。

一方でナイロビでもそうでしたがあちらでも数日雨が降ったらしく、またセレンゲティがまだ乾燥していることを考え合わせるとヌーはわずかに南進してからもう一週くらい時計回りにケニアにやってくるのではないか？との予測を立てていました。他のどんなレイヨウ類とも異なる振る舞いを見せるヌーのことですから興味がつきません。