草原の海

日本が休日だった昨日、海関連の事柄にまったく興味の無い私はナイロビ国立公園でサファリをしてきました。
　
出たモノはライオン、シロサイ、マサイキリン、ダチョウ、インパラ、バッファロー、シマウマなど。世界中を探してもその国の首都にライオンを放し飼いにしているところなんて無いでしょうね。この１００平方キロあまりの小さい国立公園をもっと宣伝していきたいなぁ、と切に感じています。

ヌー情報

７月に入り少し落ち着いていたヌーとシマウマの活動も、先週から再び活発になってきたようです。現在はマラ川の東岸、ナロック側に群れが集まっていて散発的に西へ向けて渡っている状況です。８月も後半になると逆に西から東へ渡ってきたり、あるいはタレック川を北へ向けて渡ったり、あくまでも「ヌーの気分」が優先されます。
　
ヌーが渡る地点を探すには丸一日かかるので、ライオンやクロサイなど他の人気動物を観察する時間とどっちを優先するかは悩むところ。マサイマラに２泊しかしない場合は特にそうですね。
　　
※写真提供：大島貴美子様　2010年6月26日撮影

Back to Kenya

３週間ぶりに戻ったケニア。ベランダでやっている家庭菜園のネギとコリアンダーが異様に生長していました。
　
しかし函館で食べたお寿司は美味しかったなぁ。逆立ちしてもアフリカでは食べられない。こういう点は日本が優れている点ですね。

KQ: LHR/NBO

自称「アフリカのプライド」ことケニア航空の機材はトリプルセブンでした。個人テレビは好きなときに好きな番組を、好きなだけ早送りしたり一時停止したりできるシステム。トイレに行っても内容を見逃さない最高のシステムが使われていました。


　
一方で機内食はどこにでもあるような内容。ＣＡは全員ケニア人でしたがあのような無愛想を９時間も続けられる才能に逆に関心しました。ＶＳ、ＢＡ、ＫＬなど多くの航空会社が乗り入れている状況で、イギリス人の最後の選択肢となるはずのＫＱは価格で勝負するしか無いのは当然かもしれません。

ヒースローＴ３＞Ｔ４

長かった飛行機の旅もいよいよ終わり。最後のナイロビ行きはケニア航空に乗ってみることにしました。ただ「世界一ロスバゲの多い」ヒースローですし、さらにはターミナル間の移動も不安だったので荷物は成田でスルーにはせずピックアップにしておきました。でもこのアレンジはあまりお勧めできません。

　
　
　
ＶＳが到着するのはターミナル３。ビザは不要ですがまず入国審査を受けて、荷物を自力で引き取ったあとは地下鉄（無料）に乗って隣のターミナル４へ移動します。そこで再びチェックインカウンターに並んでやっと搭乗券の入手となります。手続きが終わった時には一杯のビールを飲む時間しか残っていませんでした。

VS: NRT/LHR

離陸後すぐの昼食は「ダブルかき揚げ丼」をチョイス。小エビが２匹ずつ、合計４匹がお腹の中に納まりました。隣のおじさんが選んだ幕の内弁当もおいしそうでしたよ。食後に全員に配られたアイスキャンデーが懐かしい味でした。

　

着陸前の軽食はココナッツ風味のタイカレーにしました。よくあるビーフシチューとかパスタなどではなく機内食のメニューも変化に富んでいるのが好ましかったです。空から英国の田園風景に見入っているうちにストンと着陸してくれました。

成田第一ターミナル

３週間の滞在はあっという間に終了し、いよいよ帰国の日となりました。バージンはＡＮＡと同じ第一ターミナルからの出発です。１１：３０という出発時刻は私のように地方から来るものにとってはちょっと早すぎるなぁ。日本での最後の生ビールを慌しく飲み干してから機内へ。

　
　
　　
　
機材はまたまたＡ３４０－３００。乗客はほとんど日本人で、「ウィンブルドン観に行くのよ～」というマダムもいました。アメニティポーチもフットレストも無し。でも今回ＶＳを選んだ最大のポイントはアフリカ絡みのルートならばエコノミークラスでも預け荷物が４６キロまでＯＫだったこと。味噌、しょうゆ、日本語の小説などを積めるだけ積んで帰ってきました。
　

NH: LHR/NRT

いよいよ日本行きフライトです。隣は桜上水にアパートを借りているという自称アーティストの英国人男性でした。いろんな人生がＡＮＡプレミアムエコノミー席では交錯するのです。
　
シートは横幅が特に広くって、フットレストがついていました。貸し出されるヘッドフォンが異様に大きくてなんだろうと思っていましたが、降機直前にそれは「ノイズキャンセリング機能つき」だったことに気づいたのでした。スイッチはＯＦＦのまま使っていたのですが。。
　
ランチはあんかけ焼きそばに惹かれました。つまみの焼き鳥串に感激。日本線だけにＴＶプログラムも豊富で、ｉｐｏｄで声だけで知っていた落語家の実際の映像をたくさん観られたのが嬉しかったです。そうこうするうちに６ヶ月ぶりの日本へ無事に到着となりました。